Die Behandlung in der psychiatrischen Institutsambulanz ist gemäß des gesetzlichen Auftrages auf diejenigen Patienten ausgerichtet, die wegen Art, Schwere und Dauer der Erkrankung der Betreuung durch ein multiprofessionelles Team bedürfen und von anderen Versorgungsangeboten nicht erreicht werden. Das Angebot richtet sich dabei vor allem an chronisch psychisch Kranke und Behinderte. Die Behandlung in der psychiatrischen Institutsambulanz (PIA) soll auch ermöglichen, Krankenhausaufnahmen zu vermeiden oder stationäre Aufenthalte zu verkürzen

Meist handelt es sich bei den behandelten PatientInnen um Menschen, die eine langfristige, kontinuierliche Behandlung im multiprofessionellen Team benötigen.

Im Notfall kann auch bei Ersterkrankung eine Krisenintervention in der Ambulanz erfolgen.